铁索关位于卢氏县西南100公里的官坡镇境内，位于豫陕交界处。此关主要依傍一座叫箭竿岭的山岭，山岭不高，但其南北有峻岭阻挡，只这一个豁口可以出入，便由此设关。箭竿岭的东坡是河南省，岭的西坡是陕西省。李自成起义军当年攻打开封府失败，就是从此关进入河南，后来兵退守山时，守卫又经此关。查阅资料发现，此关不但是入陕南的一个重要关口，也是鄂豫陕之间的咽喉，战略位置十分重要。

  铁索关设于明代。箭竿岭是海拔1700多米的云架山绵延至北的一道山岭，站在云架山上往下看，这道山岭似一根箭竿。不过也有另外一种说法，就是当年在此设关，守军使用的是弓箭。弓箭自然需要箭头与箭竿，而关的另一处建有箭库，放置箭竿，后来人们就叫它箭竿岭。

  铁索关当时建有石门界墙和拱形石门洞，界墙系南北走向，全长250余米。墙的两头设有烽火台，离南头烽火台100余米的山头另设一个烽火台，离北头烽火台以西100余米的山头上又设有一个烽火台，形成梯形火力网。界墙厚度为0.5～1.5米，墙高1.5～3米，墙上均设有炮台。拱形门洞设在南北走向的山豁处，离南头烽火台170余米，离北头烽火台80余米，门洞宽2米，高3米，有两扇红漆大门，门高2.5米，厚15厘米，门洞上方系双层四角楼，靠北头有两间营房，上楼的楼梯设在西面（靠陕西省方向），楼道两旁系有12毫米粗的铁索链，故此得名铁索关。因为石门与要道中间设有障碍，并用铁索连着，来往的人放下索桥才可通行。

  明末，李自成起义军三打开封府，但两次失败。一次兵退汝州，另一次便是从铁索关退于商洛山里休整。当时，地方守军在铁索关上截击闯王的败军，怎奈官场腐败，守关的兵都是拉来或买来的，怕死又无能，凭着石关也打不过李自成的伤兵，最后死的死伤的伤逃的逃，闯王的兵马夺关而去。之后，闯王经过休养，再度人强马壮，又返回来攻打开封府。本来路断人稀的铁索关已经荒凉了，地方官府便临时派人强行将附近的男女老少拉到关上抗击李自成的部队，这当然是以卵击石。很快，闯王破关而去，留下的是守关人数不清的尸体。于是，铁索关便成为当时豫陕鄂地方官僚一道难以愈合的伤疤。

  几百年之后，又有一支部队来到这儿，他们便是中国工农红军第二十五军。

  红二十五军的官兵路过这儿时，听说了李自成攻关的故事。他们在军首长的带领下，先在兰草街上驻扎，经侦察敌情后，决定闯过铁索关奔陕南，但陕西的地方武装早早地在铁索关上设下了埋伏。其实，那只是邻近三要司的一个民团，也是匆匆组合来的一群乌合之众，1934年12月8日早上，军首长作了简要的战前动员后，部队直奔5公里外的铁索关。谁知道枪声一响，那些守关的民团逃的逃降的降，不费吹灰之力便解决了。红二十五军官兵破关之后，翻过箭竿岭一路西去……

  如今的铁索关只有名字没有了关门，那是因为1973年河南和陕西两省共同组织劳力，修通了入陕南的公路，在箭竿岭上一炮炸飞了设在两省间的关隘，将天堑变通途。通车那天，当地老百姓站在跨省的铁索关原址上说了一句新歇后语：“河南到陕西——一步两省。”歇后语里，包含了很多的内容。

  铁索关因李自成而名震四方。这个荒僻山岭上的关隘，当年流淌着成千上万名普通百姓的鲜血，他们都是被官府逼着去守关而死在起义军的刀下。如今，杀戮的时代已经过去，留下的是一段辛酸的故事。有人经过此关时，望着岭东岭西的河南陕西，禁不住慨叹说：铁索关真应了那句话，青山依旧在，故人却远去。

  （选自《古今三门峡》）