影片讲述了黄晓明、邓超、佟大为饰演的三兄弟自上世纪80年代到现在的30年中，从校园相识到共同创办英语培训学校，最终实现“中国式梦想”的故事。对于试映后有“陈可辛版《致青春》”的说法，陈可辛表示两部影片的主题有很大不同，“青春并不是‘合伙人’的唯一主题，篇幅也就是三分之一，我们讲的还是整个时代，而最大区别是男性和女性看成长的不同角度”。

  此外，由于田朴  （此前传闻中的王石新女友）是该片的制片人之一，因此有传闻称王石投资了该片，对此陈可辛作出澄清：“我与田朴

  很早相识，她这次帮我们做了很多事情，也有一小部分投资，但这是她个人的行为，我只给王石看过剧本，他给了我很多建议，但是他没有参与投资。”