《诗经》里记载：“周道如砒，其直如矢。”这句话形容周代的路况非常好，就像磨刀石那样平整，如离弦之箭那样笔直。可见自古以来，人们就希望道路平坦笔直，觉得这样行驶车辆才会安全快捷。

  然而，现代人修建高速公路时，可不能参照周代的标准。许多国家对高速公路的直线路段长度加以限制，一般规定直线段跨段不超过设计每小时行车公里的1/40—1/20。如一段高速公路的设计时速为每小时120公里，这条公路的直线路段长度不能超过3公里至6公里。我国的北京至天津塘沽高速公路全长152公里，弯道就有33处之多，其中有十几处弯道是故意设置的。有些国外高速公路弯道设置得更多，美国加州的一段200公里的高速公路，竟然有50多处弯道。你一定会问，为什么要人为地设置弯道？这不是有意浪费材料、延长路程、制约车速吗？

  情况不是你所想象的那样简单。科学研究表明，在过于平坦、笔直的路面上高速行车极易发生车祸。首先，发动机的声调一成不变，驾驶员开一阵车后，会因缺乏感官刺激逐渐产生精神疲劳，昏昏欲睡，速度感和快速反应能力会大大减弱，在这种情况下极易发生交通事故。再者，从眼睛的视觉特性来看，如果汽车司机长时间地注视着无限远方，会产生一种视差，把近处的东西看成是远方的东西，医学上谓之“空虚近视”，对安全行车极为不利。同时从心理角度来看，过于平坦笔直的道路，也会让人产生心理懈怠，诱发“飙车”欲望，有了弯道后，司机不得不减速行驶。你也许已注意到，车辆从高速公路下来都一律经过一段弯道，车辆缓慢地沿着弯道顺从而下。这段弯道就是对驾驶人员的安全引导，防止车辆下高速路后时速过快而诱发安全事故。综上所述，“弯道”的作用就是“逼”你注意力集中、大脑清醒、反应敏捷和车辆限速，从而减少车祸的发生。

  这世界上，人人都爱走顺路直路，殊不知顺路直路走多了，也会诱发危险和事故。看来，走走弯路也是一种必要，它至少能让我们保持冷静谨慎、兴奋清醒的状态，减少麻木、懈怠和冲动所造成的危害。

  （摘自《经典阅读》2013年第11期）