西周的发祥地在今陕西岐山一带，商朝时为诸侯国，其国君被封为方伯。因在殷都之西，故又称西伯。公元前1135年，西伯姬昌去世，周武王姬发继位，追尊父王西伯昌为文王。周武王继承了文王的遗志，担当起伐纣的历史重任，身边三个顶梁柱是姜子牙和他的两个弟弟周公姬旦与召公姬奭。公元前1122年（周武王十三年），周武王领兵在牧野与纣王决一死战，哀兵驽马，大获全胜，于是历史掀开了崭新的一页。商朝覆亡，西周称雄天下。

  周武王论功行赏，为有功之臣分配胜利果实。姜子牙被封于齐，成了齐国的开山始祖。此时朝中只有周公和召公可用，仅时隔一年，东征西讨、立下赫赫盖世之功的周武王就因积劳成疾与世长辞。他的儿子诵立继位，号称成王，时年13岁。武王临终前托周公为摄政冢宰（宰相），让召公和周公一起辅佐成王。

  周公任太师主外。他擅长武功，主管军事，领兵平叛，远途跋涉，东征西讨，开疆扩土，稳定大局。召公主内。他以首辅太保之职辅佐成王处理朝政，文攻武备，百事待举，日理万机，须臾不敢懈怠。他终日里行礼乐、施教化，卫戍皇室，处理讼诉，协调诸侯关系，也兼备武功。等到全局稳定之后，周召二公便集思广益，深谋远虑，用发展的眼光审时度势，深知“得中原者得天下”，深谙发展才是硬道理，故而开始筹划将西周成王治国理政的政治经济中心举朝东移，以便辐射四方，以待天下归心。当时君民形成共识，第一要务乃是巩固政权、谋求扩张，先由召公姬奭先期勘察规划，然后由周公姬旦全权主持大兴土木，积极营造建设东都洛邑（今洛阳）。朝野上下，励精图治，文韬武略，文治武功，进展顺利，至公元前1109年（成王七年），东都洛邑建设初具规模。经过长期发展，使西周东西两个政治经济中心已卓然并立，难分伯仲。因此，周公和召公便议定以东西居中的战略要地陕塬（今陕县张村塬）为界，分而治之。陕塬以东归周公管辖，以西属召公治理，东西两位一体，协调发展，并议定周公镇守洛邑，以稳定新区大局；召公长驻镐京（今西安市长安区西北），辅佐成王治国，具体处理朝政。同时，周公目睹幼王中兴，便及时向成王归还了最高权力，成王由此开始亲政理朝。这就是西周历史上有名的周召分陕而治。这样，召公当时就成了周朝陕以西半壁江山中，除天子之外拥有权柄的国家最高领导人。

  当时为目标明确，还专门差能工巧匠凿石立柱，以此划分领地疆域。以陕为界的分陕界石柱，高达丈余，长3.5米，原立于陕州古城的城墙之上，现陈列于三门峡市车马坑文物陈列馆之内。这块界杯虽历经沧桑巨变，仍是星星点点、熠熠生辉。在三门峡市区 ，有一条南北走向的宽阔大街直达黄河公路大桥，三门峡人民为铭记周召分陕而治的历史功勋，特将这条马路命名为分陕路。滔滔不息奔腾不止一泻万里的九曲黄河啊，那轰鸣的涛声，仿佛正在为这两位历史功臣吟哦千古绝唱。

  被历朝历代尊为廉政始祖圣贤的召公明理勤政，最能体恤民情、勤政爱民。他常常深入基层查访，问政于阡陌之间，断讼决狱于甘棠树下，宁劳一身而不劳百姓。每每轻车简从、粗茶淡饭，拒绝百官的盛情款待。他处理政务公道正派，为人和蔼可亲，百姓非常感动，特别敬仰，于是就编写民歌到处传唱。这首民歌后被收入《诗经》，篇名为《召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇；蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩；蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。”意思是说，繁茂的甘棠树呀，不要剪伐它，召伯在这里住过；繁茂的甘棠树啊，不要弯折它，召伯在这里休息过；繁茂的甘棠树啊，不要毁坏它，这里是召伯教化百姓的场所。这首歌因为来自民间，词义流畅、旋律明快，很快便唱遍了全国。而这首民歌的发源地，就是今天的三门峡市。歌词虽然很短，但遣词造句却朗朗上口、情真意切，采用的表现手法朴实、真挚、淳厚、凝重，蓄意深邃、微妙、空灵。歌中并不直说召公怎么清廉勤政，也不说什么大道理，只是要人们好好爱护这棵小小的甘棠树，反复交代不要剪伐它、弯折它、毁坏它，把伤害甘棠树的各种可能都设想到了。敬其人尊其树，思其人爱其树，爱憎分明地表达了属地百姓对召伯的崇爱敬仰之情。

  流传千古的《诗经》是我国优秀传统文化中的五经之一，是历代读书人必读的经典，加之召公辅佐了文王、武王、成王、康王四代君王，从政80多年一贯勤政爱民，所以召公千百年来就在人民的心中深深地扎下了廉洁之根。他的“尚德爱民”思想，也为后来的儒家学说奠定了坚实的基础。

  历代都有无数赞颂召公甘棠的诗篇。儒家始祖孔子也非常推崇召公，教育他的儿子伯鱼说：“做人一定要以召公为榜样。”唐太宗、唐玄宗及李白、杜甫、李商隐等，都有热情的颂诗传世。唐贞元九年（公元794年），唐代德宗皇帝还到陕州召公祠举行过非常隆重的祭祀大典。后来，一直流传于世的敬仰召公的排场，竟成了官场长期的时尚，连清代的慈禧太后也为“甘棠遗爱”亲笔题匾，想为自己的脸上贴金。目前，在全国17个省市都有保存完好的纪念召公的文物景点。

  如今，位于我市陕州公园里的甘棠苑，就是纪念召公之地。经过多年的恢复和修葺，在原陕州古城钟鼓楼遗址后面，恢复并扩建了召公祠。院内钟鼓楼巍峨，仿古建筑还原历史原貌，松柏苍翠，修竹挺立，现在已成了省、市两级纪委挂牌的廉政教育基地，也是中华传统文化促进会召公研究中心的所在地。正因为“民心是秤”，所以召公精神走进了历代百姓的心灵，走进了永恒，必将永世传承。当年的甘棠树现在虽已荡然无存了，但在故地上搭建的新景和为了纪念召伯而栽种的甘棠树却更加根深叶茂、花繁果香。千古遗爱颂甘棠，万代敬仰唱召公。永恒召公，清廉始祖，德彪今古，廉传中外。

　　三门峡甘棠苑