我的家乡在豫西山区，那里丘陵起伏，土地贫瘠，为了摆脱贫穷过上好日子，在政府的引领下，乡亲们开始种植烟叶。

  种烟叶是繁琐而又辛苦的劳作。光栽烟苗之前的整地、拔垄、挖坑就先给人个下马威，而最让人难受的就是浇水、撇烟叶和炕烟了。

  因为家乡干旱缺水，种烟叶浇地所用的水要到很远的地方去挑，且走的都是狭窄又布满石头的坡路，人挑着两只大而沉的水桶，要十分小心地踩着一块块不稳当的石头慢慢挪动。尽管如此，不是前面水桶撞住了石头，就是后面水桶碰到了土坎，每碰撞一次，水就会溅出一些，人还会被两桶水晃动的惯性弄得趔趔趄趄，弄不好就会连人带水摔倒。甚至，有时石头会把水桶碰漏，等你摇摇晃晃挑到地头，桶里的水已所剩无几，这样一担水浇不了几株，一块地的烟叶要挑上几十担或上百担的水，光这一项就让人很难吃消。         

  烟苗栽上之后没多久，就该施肥锄草，这“汗滴禾下土”的辛苦对于整个烟叶种植过程来说，只能算是小菜一碟。当烟叶经过一段时间生长后，就开始撇烟叶了。撇烟叶是备受辛苦的劳作，除了要弯着腰手不停地从烟苗上往下撇烟叶外，盛夏那密不透风的炎热，让人比进了蒸笼还难受。当一批成熟的烟叶撇完了以后，烟苗会继续生长，原来长在高处的小叶子变成了大叶子，而烟苗顶端的小芽又会长大，再长出新芽。这样烟叶撇了一批又长出一批，撇去了旧的又长出了新的，似乎子子孙孙无穷尽。当时我就恨烟叶：你为什么再也长不到头了，却忘了那就是烟农的收成。

  烟叶撇好挑回家，接下来就要绑烟了。绑烟叶是用结实的绳子把两片烟叶背靠背地拧紧，再一边一组均衡地搭在一根棍子的两边，绑的时候总是先把绳子固定在棍子的一头，绑好后再把绳子固定在棍子的另一端。每一次撇回来的烟叶需要绑许多根棍子。当一杆儿一杆儿的烟叶绑好后，就要把它放进烟房里炕了。

  炕烟叶是技术性较高又很辛苦的劳动，它不仅需要连续几天几夜不停地烧火，而且要掌握好火候，保证烟房里的温度湿度保持在一定标准，如果烟房里的温度不平稳，即使长势再好的烟叶也会被炕坏：本该炕出来黄色的，却炕成了发黑或发绿的烟叶，这样卖烟叶时等级会被验得很低，价格相差很多。经过四五天昼夜不停的连续烧火，烟叶终于被炕出来了，接下来就开始拣烟叶了。拣烟叶是个细活，坐在那里不用动，但烟叶上面的泥土在烟房里被炕了以后变成了灰尘，轻轻一碰，整个屋子就尘土飞扬，人的手上、胳膊上、脸上、头发上、衣服上，没有一处不落满灰尘，人似乎也变成了土人，那灰尘还会通过口、鼻窜进呼吸器官，让人呼吸不能顺畅。

  拣好烟叶，就可以拿去卖了。农民把拣好的烟叶用较柔的烟叶扎成一手把粗细的捆儿，将不同规格的烟叶整放在一块儿，再用塑料薄膜包起来，拿到烟站，验好等级，开了等级和斤两的票据后，就可以领到钱了。劳作了一季，有了收获，农民们被收获的喜悦裹挟着，有了盖新房的冲动，有的用这些钱供孩子读书，有的攒下来准备钱给儿子娶媳妇。

  应该说，烟叶为家乡人民的致富立下了汗马功劳。现在，虽然我早已走出了农村，但小时候种烟的经历永远也不会忘记。它让我知道每一片烟叶上，都凝结着农民的汗水，浸透着乡亲们致富的梦想。