群山环抱着村子，小桥下淌着溪水，破旧的瓦房边，一棵老槐树静静地矗立着（如图）。日前，记者来到义马市千秋镇石门村河东自然村，探寻村口河东古槐的故事。
　　
　　一进村，就看到老槐树干枯的枝桠上稀稀拉拉抽出了嫩绿的新芽，寄托着人们美好心愿的红带子挂了一树，就像是老树的裙摆，风一吹过，摇曳生姿。义马市农林局工作人员告诉记者，这棵老槐树高17.8米，树围4.4米，需4个成年人才能合抱，树龄有1000多年。记者看到，老槐树有4根主干，其中3根枯死断落，仅剩东北方向的1根树干。
　　
　　相传，老槐树是河东戴氏先祖所栽，栽时曾告诫后人：此树是风脉树，砍伐不得。从宋至今，历经千年风雨的河东古槐就如同一位庄重的老者，默默地记录着小村庄的沧桑变化。而关于老树的传说让河东村人坚信老槐树是有灵性的。
　　
　　今年78岁的段明锁祖上好几辈人都住在河东村。他告诉记者，从他爷爷那会儿算起，他们家在这棵树下都住了100多年了。“我小的时候，每到夏天的中午，老树下坐着、躺着的全是歇凉的人。”段明锁说，那时，老树的枝叶能把他家门前的路全部盖住，树下成了村里人消暑纳凉的好去处。“树上有鸟窝、蜂窝，还有蛇窝。”段明锁告诉记者，以前树上有黄蛇出现过，但从来没有伤过人。
　　
　　在段明锁的记忆中，树上掉落过几次较大的枯枝，但从来没有砸到人畜和房屋。2003年夏天，一截4米多长、碗口粗的枯枝从十几米高的树上掉落下来，正好落到树下拴的牛和狗之间，并没有伤及它们。因为村民对老槐树有感情，树上掉落下来的树枝被抬放到路边后，就再也没人去动它。段明锁说，在他印象中，隔三差五就会有不知名的人来到老槐树下烧香、放鞭炮、系红绳祈福，有的人还会和他聊上几句有关老槐树的传说。
　　
　　2003年，这棵老槐树被义马市农林局列入保护目录，工作人员在树的周围修了一个围栏，后来又在围栏一角修了一块“河东古槐碑记”的石碑。同时，还安排专人对古槐进行日常养护。
　　
　　然而近几年，河东古槐却在慢慢凋零。“这树最近几年老得太快，好多树枝都枯死了，怪可惜！”一辈子都生活在老槐树下的段明锁看到槐树近几年的状况，心急如焚，却束手无策。他指着树干告诉记者，这树干里边已经腐朽了，“基本上都是空心的”。
　　
　　义马市农林局的工作人员告诉记者，老槐树是正常的衰老，他们也没有具体的挽救办法。
　　
　　明媚的阳光洒下来，望着老槐树上嫩绿的新芽，村民们或许能生出些许希望，希望它能继续守护这座山村……