中篇

  （连载之四十三）

  七、石岛

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  石岛与永兴岛生长在同一块大礁盘上，但却并不是同一个岛。

  石岛高，永兴岛低；石岛小，永兴岛大；石岛多石少沙，永兴岛多沙少石。永兴岛上绿树成荫、灌木葱翠，特别是榕树如巨伞，椰树入云天，木瓜树上硕果累累、成堆成串；而石岛上只有浪花飞溅、涛声如鼓，低矮的草海桐，顽强的爬地草。这种不知名的、很像红薯叶的爬地草，生命力十分旺盛，无论太阳如何暴晒，无论地上如何干旱，从未见它泄过气，从未见它枯萎过、无精打采过。石岛上还有火红的三角梅、金黄的野菊花、雪白的龙珠果等，尽管数量不多，但却格外醒目。也正因数量不多，更显得格外高贵。

  石岛与永兴岛是靠约一千米长的浅滩相连的。

  1974年1月20日，我军完全收复西沙群岛之前，石岛上从没长驻过什么人，只有在退大潮时，才有富有探险精神或极大好奇心的人，手挽手、肩并肩，穿着结实的鞋子、长长的衣裤，在齐胸深的水中，躲避着涌浪，小心翼翼地摸索着趟过去看看风景。为什么要穿鞋子、穿衣服呢？因为水下面都是礁盘，既奇形怪状、毫无规则，又坚硬如钢、锋利如刃，人不小心碰上扎一下或划一下，就能皮开肉绽、血流如注。若招来鲨鱼，搞不好还会丢掉性命。

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  20世纪80年代初，我第一次去石岛，是在老兵的带领下去的。那时，永兴岛与石岛之间已经铺上了一条约两三米宽的水泥路。我清楚地记得，那天潮退浪小，但风却很大，依然能把浪花打到水泥路、打到我的衣服上。小路两旁的浅水中，有成群的热带鱼，五颜六色，十分好看，还有碗口大的海蟹，晕乎乎地在浅水的礁石缝里发呆。我忍不住想下去捉几只海蟹带回艇上解解馋，但当即被老兵果断地阻止了，他对我说：“看着水浅，其实很深；当你下去时，螃蟹早藏到石缝里了。你不仅抓不到它，还会被礁石划伤。”

  当时的石岛上有了驻军，当然也是海军——西沙水警区的兄弟。人也不多，大约二十几个，有一排门朝东北方向的营区，还有厨房、卫生间等。为什么营区的房子要朝东北方向建造呢？这正是西沙人盖房子的讲究与智慧。因为那时没有空调，甚至连电扇也没有（其实电扇倒是有，可西沙供电、供水都是限时限量的，根本不可能像我们内地这样用电，而是要尽可能地节约水、电。在西沙，直到今天，人们依然没有改变这个习惯），所以当年，乃至今天，西沙人建房子，都会选择东北朝向，这样做，一是背光背阳，二是透风透气。当然若有可能，最好能在树林里、大树下建房子，这样一来，整个房子就会像建在一个巨大的空调之下一样，凉快极了。可这样的话，采光怎么办呢？放心吧，西沙最不缺的就是阳光。不光是碧水、白云、沙滩，就连树叶子、花骨朵上都像涂了一层反光油，照得人眼花缭乱，晃得人头晕目眩。所以西沙人只要一出门，都要在脸上架一副大墨镜，一年四季都如此。

  ↑→当年往返西沙的海军南海舰队航空兵部队军用直升机，事实上是军民两用。但是由于当时我们没有制空权，所以机身上只好无奈地涂着“中国民航”的字样。摄于 20 世纪 80 年代

  西沙的植物  摄于2015年11月

  西沙的植物  摄于2015年11月

这种小花，叫海滨爬墙藤。 摄于2015年11月

□孙振军　撰文/摄影
陈伟文将军/题字

西沙风光 摄于2015年11月