当西班牙队１：０获胜的消息传来，仍留在场内的意大利球员像夺冠一样欢呼、庆祝，这次是他们拯救了自己。在Ｃ组最后一轮小组赛中，卡萨诺和“巴神”的两粒进球，帮助意大利队在生死战中２：０击败爱尔兰队，并以小组第二的身份晋级八强。

　和前两个小组一样，Ｃ组最后一轮的出线形势也扑朔迷离。同积４分的西班牙和克罗地亚相遇，２分的意大利迎战爱尔兰，战前最热闹的话题不是备战情况，甚至都不是“巴神”的受伤，而是西班牙和克罗地亚会不会用一个２：２或更高进球数的平局“做掉”意大利。

　这并非没有先例。８年前的欧锦赛上，意大利队就在最后一轮死于一场“２：２”，当时的“肇事者”是丹麦和瑞典。

　结果证明，这次西班牙和克罗地亚都没有玩阴的。

　“巴神”没有首发，已经出局的爱尔兰队却不愿成为送分机器，开局仅１０秒钟，他们就获得了一次进攻良机，意大利全队似乎还在“思考”，爱尔兰已经完成了一次射门。不过比赛很快变得好看起来，两队都打得非常开放，攻防转换速度很快，均显示出拿下比赛的决心。

　明显技术上更胜一筹的意大利队逐渐开始占据上风，但爱尔兰人在禁区内的防守非常强硬稳健，多次封堵意大利禁区内的怒射。但意大利队还是通过定位球取得领先，３４分钟皮尔洛开出角球，卡萨诺前点头球一蹭，意大利队１：０取得领先。

　此时另一场比赛仍是０：０，如果按照这个剧本书写，意大利队将力压同分的西班牙和克罗地亚，以小组第一身份出线。不过，这三支球队谁都不能承受失球，失球就意味着出局。

　７４分钟，在场边思考了太久人生的巴洛特利替补登场。８８分钟，爱尔兰队安德鲁斯累积两张黄牌被罚下，仅仅１分钟后，意大利再度通过角球破门，“巴神”禁区内侧身倒钩，打入一粒极为精彩的进球，帮助球队２：０锁定胜局。

　这场比赛的比分最终定格为２：０，获胜后的意大利人并没有太多庆祝动作，他们还要等待另一场比赛的结果，１：０领先的西班牙人如果最后时刻失球，意大利人仍难以逃脱出局的命运。

　西班牙胜出的消息传来，布冯、皮尔洛、卡萨诺、“巴神”……意大利人像夺冠一样庆祝晋级。